“India-Kids-063” by mckaysavage(CC:BY）

「リヴァース・イノヴェイション」という言葉がある。「日経ビジネス」では、「新興国での厳しい制約条件を逆手に取って、先進国でも受け入れられる製品イノヴェイションを起こすこと」と定義されている。インドのタタ・モーターズによって製造された格安車「Nano」、ケニア発モバイル送金サーヴィス「M-Pesa」、また、数多くの中国産廉価Android端末などがその例として有名だ。最近では、リヴァース・イノヴェイションをトピックとするベストセラー本も出版され、世界中でとみに注目を集めている。教育の領域においても例外ではなく、途上国ではさまざまなイノヴェイションが起き始めている。

弊社Quipperでは、グローバル展開を検討する際に、世界各国における、1）スマートフォン・タブレット浸透率、2）モバイルネットワーク接続状況、3）各家庭・学校の教育予算などのデータを大量に集めた。そして、都市・地方別、年齢別、家庭における収入別などのセグメントに分けて、精緻に分析を試みた。その結果途上国の、しかも地方におけるインフラ普及度合いと、先進国都市におけるそれとのギャップが、われわれの想像を遥かに超えるほど小さかった。モバイル教育環境において、途上国地方と先進国都市との差は縮まってきているのだ。


世界一流の授業を途上国でも配信

そうしたインフラが整いつつあるなかで、さまざまなグローバル教育プラットフォームが途上国においても利用され、意欲のある学生にとっては、場所による物理的な制約がなくなってきている。その代表的な例として、大学の講義の様子、課題や試験問題などが世界中に公開され、誰でも無償でオンライン教育を受けられる取り組み「MOOC (Massive Open Online Courses)」がある。ハーヴァード大とMITらが共同で始めたedXや、スタンフォード大著名教師が始めたUdacity（スタンフォード大学発、「知の民主化」とオンライン教育革命：日本版記事）などがあり、途上国からも意欲のある学生が数多く参加している。驚くべきことに（いや、もうこの時代においては驚きに値しないのかもしれないが）、Udacityの物理のコースにおいていちばん優秀な学生はパキスタン人の12歳の少女であるし、edXの超難解なコースでパーフェクトスコアを記録したモンゴルの奥地に住む高校生には、MITへの入学がオファーされている。

教師向けSNSのEdmodoも、世界1,700万ユーザーのうち、数百万人はタイやフィリピンなどの東南アジアから来ていることを、同社パートナー戦略担当が教えてくれた。WikipediaやiTunes U、Android/iOSの教育アプリも先進国でつくられたものの多くが途上国においても使われているし、同様のグローバル教育プラットフォームやサーヴィスは、これからも増加の一途をたどることだろう。

途上国のローカルなサーヴィスにも注目

ブラジルでSMSをつかった事業を展開する「Movile」。

グローバルなサーヴィスが広がる一方で、途上国におけるローカルなサーヴィスも広まり始めている。ブラジルのMovileという大手モバイル企業は、SMSを使った教育サーヴィスを提供していて、開始から1年足らずで、数十万単位の有料ユーザーがいる。サーヴィス内容は多岐にわたるが、一例としては1日に数回、問題がSMSで送られてきて、それに回答すると詳細な解説とともに解答が送られてくる、というものだ。SMSという原始的なテクノロジーを利用しているだけにサーヴィスの内容自体は至ってシンプルだが、その制限下でユーザーのニーズをうまく満たすノウハウも大量に蓄積している。

また、タイでも同様に、SMSを使った農家教育が、現地テレコム大手のdtac主導のもと行われている。登録者はマーケットトレンド、新しい農業技術、蓄積された農業ノウハウ、政府からの重要なお知らせ、天気予報などがセットになった情報・教育パッケージを毎日受け取る。これもシンプルな仕組みではあるが、毎日継続することの教育効果は計り知れないだろう。特に人口の60％以上が農家であるタイにおいては、非常に意義のある取り組みとして注目されている。モバイルラーニング注力国としてUNESCOに選出されたナイジェリアでも同様の取り組みが行われている。日本の農家教育にとっても示唆的なのではないだろうか。

このように途上国においては、モバイル教育インフラの発達に伴うグローバル教育プレイヤーによる高品質サーヴィスの急速な浸透と、それではカヴァーしきれないその国・地域独特のニーズに合わせたローカルなサーヴィスの着実な成長、その二輪によって教育革命が牽引されている。後者においては、小規模ではあるが先進国においても大いに参考になる例も誕生してきており、リヴァース・イノヴェイションの可能性としても注目されている。

今後3種類に分かれる教育コンテンツのあり方

こうしてさまざまな教育サーヴィスが広まり始めているが、忘れてはならないのが、グローバル時代の教育コンテンツのあり方だ。それは次の3つの種類に分類することができる。

1つ目は、「帝国主義型教育コンテンツ」。例えば現在のMOOCは、主に欧米一流大学のコンテンツが中心になって構成されている。科学や数学などの自然科学的内容ならまだいいとして、例えば歴史や文学において、先進国発の教育コンテンツが、ただ翻訳だけを介して途上国にどんどん伝播されていったときの影響を考えてほしい。帝国主義とは言い過ぎかもしれないが、社会的、政治的、そして経済的観点を含めた多角的視点から、この意義を熟慮する必要がある。

2つ目は、「ガラパゴス型教育コンテンツ」。これは、途上国でつくられたコンテンツが途上国でのみ学ばれる状態を表す。これまで各国の学校教育は概ねこの形態であったと思うが、国家間の歴史認識の大きな齟齬、文学の局地的解釈などが頻繁に起こってしまい、せっかくグローバル規模の巨大な教育プラットフォームが誕生してきているのに、その効果を充分に生かしきれていない。

そこで重要になってくる3つ目の教育コンテンツのあり方が、「インターネット時代の教育コンテンツ」である。ここでは、途上国からも先進国からも教育コンテンツが同様の重みをもってどんどん発信され、国籍関係なく活発な議論・学びが起こり、世界規模でグローバルなイシュー、それぞれの国に特化したイシューが議論される。そこにはリヴァース・イノヴェイションの種もたくさん埋まっているかもしれないし、政治・歴史問題に関しても第三者の視点も交えたフェアな議論が展開される。国家の壁を越え、権威の有無ではなく中身によってコンテンツが評価される、そんな教育コンテンツが草の根的に増殖する。あまりに理想主義的かもしれないが、技術革新によって教育の可能性が大きく広まったいま、「インターネット時代の教育コンテンツ」を実現するという高い理想をもった教育サーヴィス・コンテンツの誕生が待ち望まれている。

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本間拓也 | TAKUYA HOMMA
「Quipper」 マーケティングディレクター。東京大学経済学部在学中に、『ウェブ進化論』の著者梅田望夫に弟子入り。東京とシリコンヴァレーを拠点に活動し、梅田望夫と飯吉透の共著『ウェブで学ぶ』の執筆に関与。その後東京大学を中退し、University College London（英国）に入学。在学中にインド・中国・アフリカを回り、途上国におけるモバイルラーニングに大いなる可能性を見い出す。同時期に、学習提供者と学習者をつなげるラーニング・プラットフォームを運営するロンドン発のスタートアップ「Quipper」代表の渡辺雅之に誘われ在学中から手伝いを始め、2012年9月にUS事業および全社マーケティング担当のディレクターに正式に就任。Twitter: @TakuyaQuipper